El acrónimo FTTx es ampliamente conocido como Fibra-hacia-x, donde "X" expresa una destinación:
casa (Fibre-to-the-home), FTTH; edificios (Fibre-to-the-building), FTTB; nodo (Fibre-to-the-Node), FTTN.
• FTTH: Traducida como "Fibra hasta el hogar", se refiere al camino que sigue la fibra óptica desde las instalaciones del operador hasta, como mínimo, el límite del espacio habitable en una vivienda o una oficina. La definición excluye aquellas arquitecturas donde la fibra óptica termina antes de llegar al espacio habitable y donde la ruta de acceso continúa en un medio físico que no sea la fibra óptica.
• FTTB: Se emplea para designar el recorrido de la fibra óptica desde las instalaciones del operador hasta propiedades privadas (vivienda o negocio). En esta arquitectura la fibra óptica termina antes de alcanzar el espacio habitable. La ruta de acceso puede continuar con otros medios (como cobre o wireless) hasta el abonado.
Estas dos definiciones no incluyen aquellos casos en los que la trayectoria de la fibra óptica termina en el denominado punto de distribución "intermedio" en la red de acceso local, que sirve a un conjunto de viviendas/edificios. Este concepto es llamado comúnmente Fibra hasta el Nodo.
• FTTN: el recorrido de fibra óptica va, en este caso, desde las instalaciones del operador hasta un punto alejado del abonado que luego se definirá en FTTH ó FTTB. La ruta de acceso entre el punto intermedio y el abonado no es la fibra óptica, sino otro medio de transmisión.
Por otro lado, aquellos operadores que extienden FTTH ó FTTB, pueden considerar varias arquitecturas de red. Las diferentes opciones quedan incluidas en dos grandes categorías:
• AONS (redes ópticas activas): se instalan componentes eléctricos activos entre el usuario final y la oficina central.
• PONS (redes ópticas pasivas): requieren componentes eléctricos no activos entre el usuario final y la oficina central. Aquí se incluyen las tres variantes punto-multipunto que existen en el mercado: BPON (Broadband PON), GPON (Gigabit PON) y EPON (Ethernet PON).
En Estados Unidos o Japón se decantan por PONs, mientras que en Europa lo hacen por AON.